Maqam-Rast(マカーム・ラスト：アラブ古典音楽)、Rast-Makam(ラスト・マカーム：トルコ古典音楽)という旋法があります。
　アラブ古典音楽もトルコ古典音楽も中世 ペルシア古典音楽を基礎にしていて、様々な旋法に基づいて即興演奏や作曲がなされました。それらの旋法は、1オクターブが24もしくはそれ以上に分かれていました。すなわち「四分の一音」「クォーター・トーン」「微分音」
　「ラスト・マカーム」 は、第三音と第七音がクォーター・トーン、半音の約半分下がります。さっと聞くと「長調」でも違う。下がっているとは言っても「短調」ほどではない。
でも基音の三和音の三度が低い、音階の勢い明るさを決める七度が低いのは、なかなか衝撃的。

　若林はこの特性は、大元ではメソポタミアから古代エジプトに伝わってアフリカ各地に伝わった「音感」であり、よりロジカル及び実践的には中世に北アフリカを経て、イスラム化した西アフリカに伝わり、 そしてカリブ海、北米に伝わったと考えています。
　そう、それが北米のアフリカ系民族の音楽の「魂」である「Blue-Note」

　現在、自己のグループ「ＮＡＧＵＮ」「ＮＡＣＩＯＮＡＬ　ＪＡＭ’Ｓ」「ＪＡＭ 明日葉」で活動する他、Wagane Ndiaye Rose(sabar)、ＴＯＫＵ、今出宏゜、日野賢二、藤山英一郎、荻原亮、宮野弘紀、真砂秀朗（インディアンフルート）、筑紫寿楽（和太鼓）、河原伴子(琴)等、様々な分野のアーティストと共演。

　現在は、ピアノとウッド・ベースのユニット’VISIONS　’
ベース・ソロによるライブ
ブルース・バンド’'MO' GREENS PLEASE BLUES BANDで活動をしている。

　River-Sideの小串さんからご紹介を頂いて早速メールをしましたが、お互いのメーラーの不具合かお返事が届かなかった。
　その間にホーム・ページを拝見して、ちょっと強面で頑固そうなお顔に「あらら?」
　「いやこういう人に限って、実際会ってみると笑顔が可愛い優しい人なんだよ」と思いながら電話を掛けてみました。
　するとやっぱりとても優しい声。　柔らかな笑顔が見えて来た感じでした。

　ベースは若林にとっても思い入れの深い楽器。吉祥寺には活用も出来ていないのにウッドベースが二本もあります。
　19歳の時、民族音楽では自活出来ない時代でしたからキャバレー・バンドのベース弾きになりました。 ろくに五線譜が読めなかったので「ベースなら小節内の音符も少なかろう」という飽きれた理由でしたが、若気をくじく厳しいバンドマンの世界の洗礼を受け、べースが唯一の味方の様な気分で終電車で通った想い出があります。
　
　その頃バンドマスターの影響でジャズを聴き始め、やっぱり愛着があるベースに聴き入り、チャーリー・ミンガス、ゲイリー・ピーコックなどを敬愛したものです。どっちかというとその時代の職人っぽいベーシストを「カッコいい」と思っていて、次の時代のロン・カーターなどのカッコ良さは音楽ファンの方にお任せ。相変わらず渋めのバレ・フィリップス、チャーリー・ヘイデンの方を好んでいました。
　この夏に共演してくれる間村清君は、写真から見るとそんな職人肌のベーシストの雰囲気が漂っていて、嬉しい期待感が溢れます。

　意外に語られていないのが民族音楽には「低域楽器」が少ない。
バリ島の竹琴大合奏ジェゴク、モロッコのブラック・アフリカ系音楽のゲンブリ、インドのBassシタールのスール・バハールはごく稀な例外で、おそらくジェゴクの低音パートは、スティール・パンの低音楽器、Bassバラライカ、Bass阮咸などと同じに西洋のコントラバスの影響と西洋クラッシック音楽の影響で生まれた民族音楽のオーケストレイション以降のものと思われます。
　
　その意味では、民族音楽とベースは未知の可能性がある。

勿論、想像以上の素晴らしい結果も、意外に陳腐な結果も。
　間村清君とは、互いにアーティスティックな面と、職人肌の面の双方で、面白いぶつかりと、調和が期待出来る直感があります。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2006年5月17日　若林忠宏